Auswirkungen der Neuausrichtung der Konferenz auf College-Basketball: Big 12 und Big Ten werden mit Pac stärker

Der Freitag war einer der bedeutendsten Tage in der Geschichte der College-Leichtathletik. Oregon und Washington haben beide ihren Wechsel in die Big Ten abgeschlossen und Arizona, Arizona State und Utah haben alle die Nachricht offiziell gemacht, dass sie 2024 den Big 12 beitreten werden.

Die Big Ten werden im Jahr 2024 vier ehemalige Pac-12-Schulen haben: Oregon, UCLA, USC und Washington und die Big 12 haben die „Four Corner“ Pac-12-Schulen. Auch die SEC wird in der nächsten Saison stärker, wenn Texas und Oklahoma die Big 12 verlassen.

Während die jüngsten Änderungen bei der Neuausrichtung der Konferenz durch den steigenden Wert der TV-Rechte für den College-Football ausgelöst wurden, wird die Neuordnung große Auswirkungen auf den College-Basketball haben.

Mit nur vier Mitgliedern nach den Ereignissen der letzten Woche ist der Pac-12 auf Lebenserhaltung angewiesen und dies könnte durchaus die letzte Basketballsaison in der geschichtsträchtigen Geschichte der Konferenz sein. Die einzige Power-Five-Konferenz, die (noch) nicht von Neuausrichtungsnachrichten betroffen ist, ist die ACC, und der Bundesstaat Florida könnte Berichten zufolge einen Ausstieg aus der Konferenz ins Auge fassen.

Aber im Moment können wir die wichtigsten Veränderungen identifizieren, die für die College-Basketball-Saison 2024-25 stattfinden.

Die Big 12, die bereits als die „Big 12“ gelten, werden noch stärker werden, indem neben Arizona State und Utah auch die traditionelle Macht Arizona hinzukommt – Schulen, die im Laufe der Jahre im Basketball sporadisch Erfolg hatten. Nachdem das wiederauflebende Houston in der kommenden Saison der Liga beigetreten ist, sind die Big 12 bereit, auf die drohende Niederlage von Texas und Oklahoma vorbereitet zu sein. Wie gut ist der neue Look der Big 12? Letzte Saison landeten alle 16 Ligamitglieder in den Top 80 von KemPom und in dieser Saison kommen die Cougars, Cincinnati, BYU und UCF hinzu.

Die wichtigsten Schritte der Big Ten wurden letztes Jahr bekannt, als USC und das Basketball-Kraftpaket UCLA hinzukamen, die nach den Wechseln von Oregon und Washington in der vergangenen Woche nun einer Liga mit 18 Mannschaften beitreten werden.

Die College-Basketball-Landschaft wird in der Saison 2023–24 anders aussehen, in der Saison 2024–25 jedoch einen gewaltigen Wandel erleben. Hier sind also die erwarteten Auswirkungen, die die zehn Schulen, die 2024–25 zu einer großen Konferenz wechseln, auf ihre neuen jeweiligen Ligen haben könnten.

Tommy Lloyd wurde 2021 bei Arizona eingestellt, nachdem er lange Zeit als Assistent bei Gonzaga gearbeitet hatte. Er belebte die Wildcats sofort wieder zu einem der besten Programme im Westen. Arizona steht bei einer der größten Überraschungen in der Geschichte des NCAA-Turniers auf der falschen Seite, aber das Programm scheint für die Zukunft in guten Händen zu sein. Auch wenn Texas nach dieser Saison aus den Big 12 ausscheidet, müssen die Neuzugänge Arizona und Houston Commissioner Brett Yormark ein gutes Gefühl geben. Arizona hat bereits Verpflichtungen von zwei der besten Spieler der Klasse 2024: Carter Bryant und Jamari Phillips.

Arizona State befindet sich in einer interessanten Situation, nachdem er sich bereit erklärt hat, den Big 12 beizutreten. Nachdem die Sun Devils in den letzten beiden Saisons das NCAA-Turnier verpasst hatten, reagierten sie 2022-23 mit ihrer besten Saison seit 2018-19. Die Big 12 sind viel stärker als die Pac-12, aber die Sun Devils haben Stabilität mit Bobby Hurley an der Spitze. Im März unterzeichnete er eine Vertragsverlängerung um zwei Jahre, die ihn bis zur Saison 2025/26 bei der ASU beschäftigt. Die Sun Devils haben es seit der Saison 1994/95 nicht mehr über das erste Wochenende des Turniers geschafft und der Beitritt zu den Big 12 macht diesen Weg nur noch schwieriger.

Colorado kehrt mit einer Konferenz, die sie 1994 mitbegründet haben, auf vertrautes Terrain zurück. Die Buffaloes verließen 2011 die Big 12 und wechselten zur Pac-12, wo sie sofort Erfolg hatten. Nachdem Colorado das NCAA-Turnier acht Saisons in Folge in den Big 12 nicht erreicht hatte, schaffte es Colorado als Mitglied der Pac-12 in vier seiner ersten fünf Saisons in das Turnier. Colorado war noch nie als Basketball-Kraftpaket bekannt und man kann behaupten, dass es sich an einem ähnlichen Standort befindet wie Arizona State. Beide Programme sind auf Erfolgskurs. Das Fußballprogramm Colorados wird von dem Wechsel stärker profitieren, aber die Vertrautheit dürfte den Übergang auch im Basketball erleichtern.

Der Einzug Utahs in die Big 12 könnte seinem Basketballprogramm kurzfristig durchaus schaden. Seit ihrem Beitritt zum Pac-12 im Jahr 2011 haben die Utes das NCAA-Turnier nur zweimal erreicht und in den letzten fünf Saisons 20 Spiele nicht gewonnen. Die Neuzugänge, die die Big 12 in den letzten beiden Neuausrichtungszyklen vorgenommen haben, könnten die Big 12 als wichtigste Basketballkonferenz im Jahr 2024 festigen. Wenn das Programm keinen großen Sprung macht, könnten die Utes sofort Probleme haben.

Oregon hat eine der besten College-Sportmarken des Landes und dieser Schritt wird sicherlich dazu beitragen, die Präsenz der Big Ten im Westen zu vergrößern. Das Basketballprogramm der Ducks war im letzten Jahrzehnt konstant und führte dazu, dass das NCAA-Turnier von 2012 bis 2021 sieben von acht Malen ausgetragen wurde. Oregon gewann in der Saison 2019–20 24 Spiele und hätte es sicherlich ins NCAA-Turnier geschafft, wenn es nicht wegen COVID-19 abgesagt worden wäre. Die Big Ten werden für Oregon aufgrund der verbesserten Konkurrenz eine Bewährungsprobe sein, aber die erweiterten Ressourcen sollten dem Programm zum Erfolg verhelfen.

Die UCLA wird bei ihrer Ankunft in der nächsten Saison nicht nur zu den Top-Programmen der Big Ten gehören, sondern mit Mick Cronin, der Wurzeln im Mittleren Westen hat, auch einen der besten Trainer Amerikas haben. In den letzten drei Spielzeiten erreichte die UCLA zweimal die Sweet 16 und einmal das Final Four im Jahr 2021, als sie gegen Gonzaga nach einem legendären Buzzer-Beater von Jalen Suggs verloren. Auch die Rekrutierungsbemühungen der UCLA unter Cronin waren sehr wirkungsvoll. Die UCLA hat in den letzten beiden Rekrutierungszyklen eine Top-20-Klasse verpflichtet und verfügt mit Eric Freeny bereits über die Zusage eines der besten Spieler der Klasse 2024. Die UCLA wird aufgrund ihres Prestiges und ihrer jüngsten Erfolge das Team sein, das am besten auf den Sprung in die Big Ten vorbereitet ist.

USC wird aus zwei Gründen eines der Programme sein, die im Jahr 2023 unter die Lupe genommen werden: Sie haben den zweitgrößten Spieler der Rekrutierungsklasse 2023 (Isaiah Collier) und Bronny James hat sich dafür entschieden, in der Nähe seines Vaters in Los Angeles zu bleiben und Spielen Sie bei USC. Bronnys Status zu Beginn der Saison ist aufgrund des beängstigenden Vorfalls im letzten Monat weitaus komplexer, bei dem er ins Krankenhaus eingeliefert wurde, nachdem er während eines Basketballtrainings mit den Trojans einen Herzstillstand erlitten und zusammengebrochen war. Ein Joker, der USC als eines der Must-Watch-Programme in den Big Ten etablieren könnte, wäre, wenn der jüngere James beschließt, eine weitere Saison zu bleiben, um seinen Draft-Bestand zu verbessern. USC-Trainer Andy Enfield hat bewiesen, dass er rekrutieren kann und dies auch weiterhin auf hohem Niveau tun muss, um mit den Eliteprogrammen der Konferenz mithalten zu können.

„Seit Utah und Colorado 2011 dem Pac-12 beigetreten sind, hat Washington das NCAA-Turnier nur einmal erreicht. Die Huskies haben in neun der letzten elf Saisons nicht 20 oder mehr Spiele gewonnen und das Basketballprogramm befindet sich in einer ähnlichen Situation wie Utah. Beide Programme nehmen an einer neuen Konferenz teil, bei der sie in den ersten Saisons, in denen sie Mitglied sind, am Ende der Tabelle landen könnten. Washingtons jüngste Schwierigkeiten als Mitglied der Pac-12 sind kein großer Vertrauensbeweis dafür, dass das Programm bei einer weitaus besseren Basketballkonferenz erfolgreich sein wird.

Als der frühere Trainer Lon Kruger bekannt gab, dass er nach der Saison 2020/21 in den Ruhestand gehen würde, machte Oklahoma eine spektakuläre Verpflichtung und holte Porter Moser, Trainer von Loyola Chicago, als neuen Chef bei OU ab. Die Sooners haben in Mosers ersten beiden Saisons an der Spitze kein NCAA-Turnier bestritten, haben aber eine Saison mit 19 Siegen hinter sich. Oklahomas Rekrutierungsjahrgang 2023 landete im Mittelfeld der Big 12 und mit Kaden Cooper und Jacob Cole kommen in dieser Saison zwei Vier-Sterne-Spieler ins Programm. Sie können argumentieren, dass dieser Schritt für den Basketball in Oklahoma langfristig gut für das Programm sein wird, da die Big 12 im aktuellen Bundesstaat eine insgesamt bessere Basketballkonferenz sind als die SEC.

Rodney Terry bringt die Longhorns in die richtige Richtung. Nachdem sich Texas zu Beginn des neuen Jahres mit der Entlassung des ehemaligen Trainers Chris Beard auseinandergesetzt hatte, übernahm Terry und half, das Team in die Elite Eight zu führen. Texas entfernte das vorläufige Etikett von Terrys Titel und stellte ihn für einen Fünfjahresvertrag ein. Die SEC wird für die Saison 2024-25 aufgrund der wackeligen Leistung von Kentucky in den letzten Jahren und des Aufstiegs von Alabama in einer interessanten Position sein. Mit dem heutigen Stand der Konferenz sollte Texas sofort in der Lage sein, um eine SEC-Meisterschaft zu konkurrieren.